殿下と鈴鹿のそんな関係

永井啓弐氏。トヨタ系ディーラー「トヨタカローラ三重」の会長といわれてピンとこなくても、競馬ファンなら「スズカ」軍団の馬主と言えば通りがよい。生まれ育った土地によほど愛着があるのだろう、冠は「スズカ」の他に三重をもじった「スリー」や三重＋鈴鹿で「サンレイ」など、地元の地名に由来するものばかりである。

その永井氏の持ち馬だったという話は聞いたことがないが、1995年のオーストラリア産馬にSuzukaという牝馬がいた。父はNorthern Dancer系のNight Shift、ボトムラインは代々に渡りオセアニアに根付いてきた牝系である。
これだけでは地名なのか人名なのか、そもそも日本語なのかも判然としないが、Suzukaが2000年に生んだ牝駒（父Quest for Fame）がNagoyaと名付けらているから、やはり「鈴鹿」だったのだろう。Nagoyaはおそらく未出走で繁殖入り、そして2005年に生まれた仔の名がAichi。鈴鹿→名古屋→愛知、というわけだ。

そのAichi、６日にフレミントン競馬場で行われたＧ３のDanehill S（３歳・芝・1200m）を制して重賞ウイナーとなった。Aichiは父Strategicのせん馬。StrategicはNearcoから分岐したShowdownがオーストラリアで種牡馬として成功し、当地でラインを伸ばした父系になる。*セトノゼディタブがいる程度で近年日本には馴染みの薄い系統だが、Showdownの父*インファチュエイションはかつて日本でも供用されていたという繋がりはある。

Aichiは日本関係者が馬主か？という推測は間違いとすぐ判明、オーナーはモハメド殿下のダーレイグループ。２着もダーレイの馬で、ワンツーフィニッシュだったようだ。

日本でもさまざまな言語を馬名にするように、海外でも日本語の馬名はさほど珍しくはない。歴史上で名を残したところではNative Dancerの母がGeishaでその母がMiyako。現在ではオーストラリアから欧州にトレードされた名マイラーHaradasanが、ファイティング原田氏に由来することは有名だ。またイタリアの鬼才フェデリコ・テシオはオーナーブリード馬に芸術家の名を拝借することがあり、Nearcoの半弟Nakamuro（伊ダービー２着）は日本の書家・中村不折だったという説もある。

永井氏の代表馬サイレンススズカも、無事であったら「欲しい欲しい病」モハメド殿下が触手を伸ばしただろうか。殿下の競馬に注ぐ情熱と富の量はハンパじゃないが、それだけで全てが手に入るわけではない、と気付いているだろうか。

Aichiは＜愛を知る＞と知っているだろうか。